बॉम्बे हाईकोर्ट की नागपुर खंडपीठ ने पिछले सप्ताह दिए एक महत्वपूर्ण फैसले में कहा कि किसी महिला को उसकी अपनी रसोई तक पहुंच से वंचित करना मानसिक क्रूरता है, जो उसके मूल अधिकारों और गरिमा पर सीधा प्रहार करता है। अदालत ने यह फैसला अकोला में रहने वाली एक महिला द्वारा दायर मामले की सुनवाई के दौरान सुनाया, जिसमें उसके नागपुर निवासी पति के खिलाफ शिकायत की गई थी। महिला ने आरोप लगाया कि उसे उसके पति और सास द्वारा मानसिक रूप से प्रताड़ित किया गया और पति ने उसे रसोई में जाने से रोक दिया, जिसके कारण उसे अपने मायके लौटना पड़ा।
एक महिला ने 29 नवंबर 2022 को विवाह के तुरंत बाद अकोला से दर्ज कराई अपनी शिकायत में आरोप लगाया कि उसे बार-बार प्रताड़ित किया गया। उसके अनुसार पति अक्सर झगड़ा करता था, उसकी आवाजाही पर प्रतिबंध लगाता था और उसे मायके जाने से रोकता था। उसने यह भी कहा कि उसे खाना बनाने से रोका गया, बाहर से भोजन लाने के लिए मजबूर किया गया, अपमानित किया गया और तलाक लेने के लिए दबाव डाला गया, यहां तक कि उसके सामान को भी घर से बाहर फेंक दिया गया।
महिला की शिकायत के बाद साल 2024 में पति और उसकी मां के खिलाफ FIR दर्ज की गई। FIR को चुनौती देते हुए पति ने दावा किया कि यह मामला उसके तलाक याचिका के जवाब में दर्ज कराया गया है और सामान्य, बिना ठोस आधार वाले आरोपों पर आधारित है। हालांकि, अभियोजन पक्ष और शिकायतकर्ता ने तर्क दिया कि आरोप लगातार मानसिक क्रूरता की ओर स्पष्ट संकेत करते हैं।
दोनों पक्षों की दलीलें सुनने के बाद अदालत ने अभियोजन पक्ष का साथ दिया और कहा कि पति के खिलाफ आरोप विशिष्ट हैं और जानबूझकर मानसिक क्षति पहुंचाने वाले व्यवहार को दर्शाते हैं। हालांकि, पति की याचिका को आंशिक रूप से स्वीकार करते हुए अदालत ने उसके खिलाफ आपराधिक कार्यवाही जारी रखने की अनुमति दी, जबकि सास के खिलाफ संबंधित कार्यवाही को रद्द कर दिया, क्योंकि महिला के आरोप उनके खिलाफ पर्याप्त रूप से साबित नहीं हो सके।
फैसला सुनाते हुए न्यायमूर्ति उर्मिला जोशी-फाल्के ने कहा कि पति के खिलाफ लगाए गए आरोप प्रथम दृष्टया क्रूरता का स्पष्ट मामला बनाते हैं। अदालत ने टिप्पणी की, “उसे रसोई में प्रवेश तक की अनुमति नहीं थी और उसे बाहर से खाना लाने के लिए कहा जाता था,” और कहा कि इस तरह का व्यवहार मानसिक क्रूरता साबित करने के लिए पर्याप्त है।